Tout comprendre sur l’éclaircissage des fruitiers en espalier
La fécondation des fleurs est désormais réalisée grâce au vent, aux insectes et aux précieux auxiliaires de votre jardin. Par conséquent, vos fruitiers commencent enfin à se charger de petits fruits ! Si voir grossir de nombreuses fleurs fécondées est toujours un réjouissement, il arrive fréquemment que la quantité portée par l’arbre soit excessive.
En effet, il devient alors indispensable de sélectionner et de supprimer une partie de ces fruits en formation : c’est ce que l’on appelle l’éclaircissage. De plus, cette opération concerne particulièrement vos arbres fruitiers en espalier, sur lesquels elle est d’autant plus simple et rapide à exécuter !
Pourquoi pratiquer l'éclaircissage les fruitiers en espalier de son verger ?
Certes, on a souvent un petit pincement au cœur à l’idée de retirer des fruits naissants. Cependant, cette intervention s’avère indispensable pour la santé de votre arbre et la qualité de vos futures récoltes.
L’éclaircissage est nécessaire pour plusieurs raisons majeures :
Éviter l’alternance : Un arbre fruitier surchargé s’épuise. Par conséquent, la récolte de l’année suivante sera nettement affaiblie (c’est le phénomène de l’alternance, très courant chez les pommiers et poiriers).
Gagner en calibre et en goût : En limitant le nombre de fruits, d’une part, vous permettez à ceux qui restent de grossir de façon optimale et, d’autre part, vous développez de meilleures qualités gustatives.
Protéger les jeunes arbres :
À noter : lors de la première année de plantation de vos arbres fruitiers formés et palissés, il est fortement conseillé de retirer la totalité des fruits. En effet, la floraison et la fructification demandent énormément d’énergie à la plante. Par conséquent, cela risquerait de fatiguer votre jeune arbre alors même que son système racinaire est en train de se structurer. Mieux vaut l’aider dès le départ !
Comment et quand pratiquer l'éclaircissage des fruitiers en espalier ?
1. La sélection naturelle : la chute de juin
Certaines années, la nature fait le travail d’elle-même : une partie des fruits en formation tombe spontanément. Cette sélection naturelle s’appelle la chute physiologique et se déroule généralement au mois de juin.
Néanmoins, cette élimination naturelle ne suffit pas toujours. C’est pourquoi le jardinier doit mettre la main à la pâte pour éviter l’épuisement de ses arbres en pleine production.
2. Une technique simple sur les formes en espalier
L’un des grands avantages des formes fruitières d’exception réside dans la proximité et l’accessibilité de la voilure. Les branches étant palissées à hauteur d’homme, l’éclaircissage est particulièrement facile, rapide et agréable à réaliser : pas besoin d’échelle ni de manœuvres compliquées pour accéder aux fruits !
Quand ? L’éclaircissage se réalise lorsque les fruits atteignent la taille d’une noix (environ 25 à 45 jours après la floraison).
Comment ? Ne conservez qu’un seul fruit par bouquet, de préférence celui du milieu, qui est généralement le plus beau et le plus avancé.
Avec quoi ? Il vous suffit de pincer le pédoncule de chaque fruit à retirer, soit à la main, soit à l’aide d’un petit sécateur. Attention toutefois à ne pas abîmer le fruit que vous décidez de garder.
Pour aller plus loin sur l’entretien régulier de vos structures, vous pouvez également consulter nos guides sur la taille sévère des arbres fruitiers formés/palissés ou sur quel palissage utiliser pour soutenir des fruitiers en palmette ?.
L'astuce pour l'éclaircissage des branches plus hautes
Si vous possédez quelques branches légèrement plus hautes, munissez-vous d’une fourche ou d’un balai (dont vous entourerez l’embout d’un tissu pour ne pas écorcer le bois) et secouez délicatement les rameaux. En effet, les fruits les moins bien accrochés tomberont naturellement !
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foire aux questions
Qu'est-ce que l'éclaircissage et pourquoi est-il indispensable ?
L’éclaircissage consiste à supprimer une partie des jeunes fruits en formation pour éviter que l’arbre ne soit surchargé. Cela permet d’éviter l’alternance (l’épuisement de l’arbre qui l’empêcherait de produire l’année suivante), d’améliorer le calibre et les qualités gustatives des fruits restants, et de protéger les jeunes arbres nouvellement plantés.
Quand faut-il réaliser l'éclaircissage au verger ?
L’opération s’effectue généralement lorsque les fruits atteignent la taille d’une noix, c’est-à-dire environ 25 à 45 jours après la floraison, après la « chute physiologique » naturelle de juin.
Comment procéder concrètement pour éclaircir un espalier ?
Sur les fruitiers palissés (dont l’accès est facilité à hauteur d’homme), il est recommandé de ne conserver qu’un seul fruit par bouquet (de préférence celui du milieu, qui est le plus beau). Il suffit de pincer le pédoncule des fruits à éliminer à la main ou à l’aide d’un petit sécateur.
Doit-on éclaircir les fruits la toute première année de plantation ?
Oui. Lors de la première année de plantation d’un arbre fruitier formé et palissé, il est fortement conseillé de retirer la totalité des fruits pour permettre à l’arbre de concentrer toute son énergie sur le développement de son système racinaire et de sa structure.
